Oriunda de uma família de atletas, seria quase impossível que o tal “bichinho” não continuasse a fazer das suas nas gerações mais novas. A atleta é a mais nova de uma geração de remadores, que procura encontrar o seu lugar sem esquecer a rica herança que carrega no nome – e nos genes. É um valor de futuro do remo nacional e, um dia, quem sabe não terá uma carreira tão longa como a da sua mãe, Carla Mendes. Laura Mendes é mais uma das atletas apoiadas pelo Programa de Patrocínio a Atletas de Alto Rendimento e de Elevado Potencial Desportivo da Câmara Municipal do Porto.

Cada conquista de um atleta é mais do que um simples desafio superado. Cada conquista é como se fosse aquele ingrediente adicional numa ementa cheia de situações boas, mas que, ali, torna as coisas ainda mais saborosas, mais especiais, mais espetaculares.

Encontrar esse ingrediente nem sempre é fácil, requer uma busca insistente, uma aventura sem desistências, um intenso processo de crescimento aliado à crença de que há sempre mais e melhor para se fazer.

Mas quando o ingrediente está lá desde que nos lembramos enquanto pessoa, construir um atleta campeão é mais fácil… ou mais difícil? Laura Mendes é das atletas mais novas de uma família de campeões.

É neta de um veterano do remo, que ainda hoje conquista provas, sobrinha de um atleta olímpico da mesma modalidade que representou o país na maior competição do mundo, filha de um verdadeiro exemplo de tenacidade e resiliência, que nos mostra que se pode ser a atleta melhor do mundo na sua categoria e, ao mesmo tempo, ser uma profissional e mãe exemplares.

Com esta herança em casa, o ingrediente secreto não foi difícil de encontrar. Com 18 anos, é hoje uma das jovens remadoras que coloca esse desporto nos holofotes mediáticos. Com força, resistência e com vontade de honrar aqueles que lhe abriram caminho para que hoje consiga ser a atleta que é, procura esse lugar ao sol que todos os desportistas ambicionam. Procura o primeiro lugar por onde passa, para que consiga continuar a lembrar que o apelido que carrega não é por acaso.

Porque, por muito que queiramos e devamos construir uma carreira só nossa, é bom nunca esquecer esse ingrediente que fez e faz parte da nossa receita ideal. Porque é nessa mistura da individualidade de cada um com as influências dos outros que conseguimos ser ainda melhores, ano após ano.

O episódio já pode ser ouvido aqui.

Toda a temporada disponível aqui. 

Texto: José Reis

Fotos: Rui Meireles