Entre 8 de fevereiro e 16 de abril, o Batalha Centro de Cinema dedica um ciclo ao Harlem Renaissance, o movimento cultural, social e artístico que surgiu no bairro do Harlem, em Nova Iorque, durante as décadas de 1920 e 1930.
Este período, amplamente reconhecido como a "Idade de Ouro" da cultura afro-americana, teve como figuras-chave Langston Hughes, W. E. B. Du Bois e Zora Neale Hurston (na literatura e no pensamento crítico), Duke Ellington e Billie Holiday (na música), e Oscar Micheaux e Josephine Baker (no cinema), e lançou bases para o Movimento dos Direitos Civis.
O Harlem Renaissance destacou-se também como uma força de afirmação e exploração de questões relacionadas com sexualidade e identidade, onde membros da comunidade LGBT, como Alain Locke, Ethel Waters e Langston Hughes desempenharam papéis fundamentais.
Com filmes de Zora Neale Hurston, Oscar Micheaux, Isaac Julien, Dudley Murphy, Martin Ritt, Otto Preminger, Akosua Adoma Owusu, Edmond T. Gréville e Marc Allégret, o ciclo do Batalha propõe um retrato fílmico do Harlem Renaissance e da sua influência na contemporaneidade, arrancando com uma sessão que celebra o centenário de “Body and Soul” (1925), de Oscar Micheaux — com apresentação do cineasta norte-americano Billy Woodberry.
Também Akosua Adoma Owusu, cineasta e artista visual ganesa-americana reconhecida pelo trabalho inovador no cinema experimental e na exploração de temas como identidade cultural, diáspora africana e questões de género, estará presente no Batalha, a 20 de março, para uma conversa sobre W. E. B. Du Bois seguida da exibição da sua obra.
O programa inclui ainda duas sessões “ao som” de Duke Ellington com: “Black and Tan” (1929), de Dudley Murphy, a primeira aparição do músico no cinema, seguido de “Paris Blues” (1961), de Martin Ritt; e “Anatomy of a Murder” (1959), de Otto Preminger — todos com banda sonora de Ellington.
Josephine Baker, figura icónica do século XX que quebrou barreiras ao tornar-se uma das primeiras mulheres negras a alcançar fama internacional no mundo do entretenimento, também estará em destaque em duas sessões programadas por Gisela Casimiro (artista, escritora e ativista).
“Princesse Tam-Tam” (1935), de Edmond T. Gréville, é exibido a 23 de março, e “Zouzou” (1934), de Marc Allégret, a 4 de abril, numa sessão antecedida por uma conversa entre Gisela Casimiro e David J. Amado (artista, realizador e ativista) acerca da influência de Baker no Harlem Renaissance.
Em diálogo com este ciclo temático, o programa Famílias apresenta, a 15 de março, o musical “Cabin in the Sky” (1943), de Vincente Minnelli, uma das primeiras grandes produções de Hollywood com um elenco composto maioritariamente por pessoas negras, antecedido pela exibição da curta-metragem “Date with Duke” (1974), de George Pál, protagonizada por Duke Ellington.
O programa completo e os bilhetes encontram-se disponíveis no site do Batalha.
